年前后的烟台市全景图
耿思文的苹果园旧址,即现在的幸福八村。
耿思文如此节俭,这年却准备破费钱财:建一个烟台最大的苹果园,西沙旺苹果园。起因是要为老乡和烟台的贫民建义冢。果园由儿子管理,桃树、苹果都丰收了,义冢也给穷人解决了难题,耿思文很是欣慰,然而,频频前来骚扰的日 和伪 ,却让耿思文父子深深感受到亡国奴的屈辱。
为同乡捐义冢买土地建果园
一位青州老乡家老人去世,却苦于没地方埋葬,因为官家的公墓要价特别高,不是穷人能用得起的。这时耿思文已是青州老乡同乡会副会长,会长是青州老乡福祥绸缎布庄掌柜刘福祥,刘福祥便找耿思文商量,让同乡会会员们凑钱,买块地做义冢,方便老乡,也方便没土地的烟台城市贫民,并开玩笑说:“咱死了也有个葬身之地。”
耿思文向来节俭,但这事却触动了他的慈悲心肠:“这事你当会长的就不用操心了,算我自己的,明天给你个答复!”
那位曾给耿思文送过两条大鱼的天良,一日提着一筐苹果来探望。天良说他在西沙旺买了块地,盖了房,娶了妻,日子过得还滋润。无意间谈起西沙旺那片沙土地,特便宜,天良买了三亩,房前屋后栽上了苹果树。天良说:“头一年结果,您尝尝,特好吃!”
“西沙旺的地一亩不到30元”,这话耿思文拾到了心里。十多年来,他已存下近万元大洋。义冢有着落了,让天良帮忙买个十亩二十亩,不过五六百元,就当为大家干了件好事。
而天良房前屋后的苹果树打动了耿思文在这里建设苹果园的念头。
天良送的苹果水分多,甜度高,清脆可口。他此时又摘下一个熟透了的大苹果让耿思文尝,味道更是非同一般。后来全国闻名的烟台苹果从耿思文开始的说法,并非讹传。
耿思文说:“我要买下亩,20亩做义冢,亩栽苹果树,建成一个烟台最大的苹果园!”
西沙旺的地买下来以后,耿思文把果园交给忠厚、勤劳、谨小慎微的二儿子耿士斌打理。
耿士斌先整理耿思文捐出来的20亩义冢,很快天良便领着乡亲们来帮忙。
栽松树、圈围墙、垒大门,忙活了半个月,初具规模。有位老者说:“应该给耿先生立个碑呀,写上某年某月耿思文捐社茔地20亩!”
耿士斌赶忙说:“万万使不得,我父亲绝对不同意,他会生气的。”这事只好作罢。不过,那大门做得却非常像样。宽敞的门垛正中刻有“社茔地”三个大字,涂了黑漆,很气派。
这天耿士斌陪着耿思文走到果园西北角时,听到阵阵哭声,便知道义冢里又有人送殡了。耿士斌这时说道:“清明时节才热闹呢,烧纸的,放鞭炮的,哭爹叫娘的,闹腾一整天……”耿思文听了,心中生出一丝欣慰。
整平土地,种洋槐树篱笆,修盖房屋等等初期工程就用了五千个工,花去了多块大洋。用工用料,耿士斌把账目记得清清楚楚,分毫之事皆入账,三天两日就到柜上向耿思文汇报一次。
初期工程结束,便是栽沙果苗和桃树苗了。园里请来了一位园艺专家李师傅。李师傅教耿士斌用石灰在地里划线、栽沙果树苗(沙果树是嫁接优质苹果的树种之一),浇好水,基本不用还苗,两年后就可以嫁接苹果了。栽好沙果苗,再在沙果苗中间的趟子里栽桃树。因为桃树结果早,衰老快,俗话说“桃三杏四梨五年”,桃树栽上第三年就结果,结果三五年便衰老,结果的旺盛期过了便伐掉,这时苹果树的枝头也展开了,差不多枝连枝,到了结果的旺盛期。苹果树寿命非常长,管理好了,可达五六十年的丰收期……
园艺专家李师傅还教耿士斌剪枝、施肥、浇水。四五年后,耿士斌把李师傅的手艺基本学到手,李师傅才离去。
掩护挑尿工智斗警备队
烟台日伪 府为了推行“治安强化运动”,镇压抗日人员,成立了伪警察局以及伪特别队、伪保安队、伪宪兵队、伪警备队……伪警备队,主要由汉奸、土匪、地痞流氓组成,经常以镇压抗日组织、搜捕抗日人员为名,强奸民女,强抢民财。
这天,一名警备队的小队长带领数名警备队员来到果园里。这名矮胖子队长听说耿士斌是领着干活的,还主动出来说话,便质问:“给园里挑尿的呢?这里面谁是挑尿的?”
耿士斌吃了一惊,果园里确有两个外地来的挑尿工人,住在园子里,此时就在集中起来的人员中。如果让小队长听出这二人的口音来可能大事不好。耿士斌马上说:“这事我知道,昨天城里的尿已经挑空了,今天就放假了,积攒两三天以后,他们就再往园里挑……”说着,就从衣裳口袋里摸出两块大洋,伸手交给了小队长:“不好意思,刚开的工钱,有劳大驾了……”
事后经过打听才得知,这两个挑尿的工人确实是八路 安排在烟台的地下工作者,一时找不到落脚地,临时住在了果园中。他们知道当初是被耿士斌搭救的,抗战胜利后便到果园答谢。耿士斌经常回忆起这一段往事:“两个小八路挺有意思,临走又给果园挑了一担尿……”
果园连遭*子抢忍气吞声受屈辱
果园里的桃花开败了,苹果花便盛开了。这是苹果树第一年开花,耿思文看病之余,抽空来园里走走看看。桃树已经结果两年,这年是桃子的盛产期,接下来苹果也坐果了,再过两年,苹果树的枝丫展开时,就会刨掉桃树,把空间留给苹果树。
红里透 的水蜜桃,品相很好。大船小船从海上前来贩桃子,耿士斌指挥着二三十个人搬运、装船,饭都顾不上按时吃,一忙就是十多天。这天来了一艘机动船,船上下来两个伪 ,说是西沙旺的桃子“皇 ”说好吃,特来要一点慰劳“皇 ”。耿士斌向船上看去,发现甲板上两个端着枪的*子,有说有笑。
耿士斌迫不得已领着往船上装桃子,船装满才离开,一分钱不给。
后来耿士斌常对儿孙说:“什么是当亡国奴的滋味?你们没经过的不知道,我尝到了,不是为了一家老小,跟*子同归于尽的心都有!”
第一年苹果结果,他们又来抢苹果,这次正巧被耿思文碰上了,耿士斌向父亲诉苦,说这不是个法子,照此下去,果园白种了,耿士斌*气道:“再来,我跟他们拼了!”
耿思文并不说话,一脸悲怆,他知道儿子受累、受苦、受气,只能安慰:“能忍则忍,他们长不了!”