《受戒》是汪曾祺最著名的小说之一，读起来一如他的散文，清淡如水，明白如话，温情如家。

小说淡化了情节，以片断式零散的画面呈现了庵赵庄的生活。寺庙里的日常，老赵一家的劳作，升斗小民的婚丧嫁娶，都襄括在作者的写作范围之内，在这样的大背景下，明海与小英子之间的暗生情愫点缀其间，如同一幅风情画上的装饰，美好但不夺目。

小和尚明海虽然是主角，但读完之后，你会发现真正涉及明海的篇幅并不多。明海更像是一个线索人物，一个故事的见证人，通过明海的眼睛，通过明海的体验，给我们展示了那个生活气息浓厚的烟火人间。

在那个世界里，人们各安其业，相处和谐，他们忙时劳作，闲时赶集，姑娘们关心时新的花样，小伙们喜欢花哨的焰口，他们把日子过得红红火火，有声有色有盼头。这样的世界可不活脱脱就是一个“桃花源”？

一.隐晦含蓄的乱世背景

在小说里，作者有意模糊了时代背景，这表明故事可能发生在任何朝代任何时间，但我们还是能从支离破碎的情节缝隙里看出，当时的社会并不安定，很大程度上可能是一个乱世。

在故事的开头，交代明海出家的背景时，这样说过——“他的家乡出和尚。”“人家弟兄多，就派一个出去当和尚。”明海是家中老四，所以他的出家就顺理成章。

为什么家里弟兄多就要派一个出去当和尚呢？隐含的意思是，孩子多了不好养活，当和尚有饭吃。连孩子都养活不了，可见百姓生活并不像想象中那样的美好，这样的世道当为乱世。

也只有在乱世的背景衬托之下，庵赵庄安定和平的生活，明海与小英子之间纯粹的情感才会显得格外的美好。

二.安居乐业的世俗生活

在庵赵庄这个小世界里，百姓们勤劳能干，大人小孩，男人女人个个都是干活的一把好手。

赵大伯是个能干人。他是一个“全把式”，不但田里场上样样精通，还会罩鱼、洗磨、凿砻、修水车、修船、砌墙、烧砖、箍桶、劈篾、绞麻绳。他不咳嗽，不腰疼，结结实实，像一棵榆树。人很和气，一天不声不响。赵大伯是一棵摇钱树，赵大娘就是个聚宝盆。大娘精神得出奇。五十岁了，两个眼睛还是清亮亮的。不论什么时候，头都是梳得滑溜溜的，身上衣服都是格挣挣的。像老头子一样，她一天不闲着。煮猪食，喂猪，腌咸菜，——她腌的咸萝卜干非常好吃，舂粉子，磨小豆腐，编蓑衣，织芦篚。她还会剪花样子。

做和尚也只是诸事百业之一，是人们过活求生存的一种方式，与种地打鱼并没有什么分别。和尚们并不用遵守什么清规戒律，他们吃肉，娶老婆，光明正大，百姓们也认为理所当然。和尚成为了服务行业之一，服务于人们生老病死的其中一环。

和尚们也像操持一份职业一样认真经营自己的生意。他们有入行门槛，要面俊声洪记性好，才能做个好和尚；他们要不停进修，要读书念经会焰口，才能揽到生意；他们要花样翻新，像耍杂技一样飞铙唱花焰口，才能受欢迎。

和尚们在寺庙里更像是搭帮过日子的一家人，工作之余他们也打麻将放松，重大节日他们也杀猪吃肉。

方外，世俗，在这里模糊了界限。这里没有佛法的超脱，没有人间万苦，和尚与百姓都是普普通通的俗人一个，有欲有求，有喜有乐，他们都把日子过得有滋有味。

三.懵懂单纯的少年情感

在这样一个单纯美好的世界里，小和尚明海与小英子的感情像是一株幼苗一样慢慢地生发成长着。

他们的相识自然而然。明海在荸荠庵出家，小英子的家就在荸荠庵的旁边，在最好的年纪，他们相遇；在最近的距离，他们相处，这大概就是“青梅竹马”吧。

他们的情感悄无声息。大英子出嫁想要时新的绣花样子，明海的绘画才能因此得以大显身手，他也因此与小英子常来常往。你来我往之中，两个人的情感悄然萌发，悄无声息。

他们的约定干脆利落。干活利索的小英子对待感情同样不拖泥带水。在确认了自己的感情之后，心直口快的小英子大胆直白，明海同样不含糊，大声的予以回应。

小英子忽然把桨放下，走到船尾，趴在明子的耳朵旁边，小声地说：“我给你当老婆，你要不要？”明子眼睛鼓得大大的。“你说话呀！”明子说：“嗯。”“什么叫‘嗯’呀！要不要，要不要？”明子大声地说：“要！”“你喊什么！”明子小小声说：“要——！”

在庵赵庄这个世外桃源，明海与小英子的感情没有受到任何的阻碍，他们可以自然的喜欢，自由的恋爱，自发的结合，这一切都是这样的符合人性，符合天性。这样的情感怎能不美好，这样的世界怎能不美好？

在小说结尾，作者写道“写四十三年前的一个梦”，既是在梦中，自然超脱了俗世俗务的约束，既是在梦中，自然融汇了世间万情的美好，如此一来一切的不合常理也就都有了解释。

这篇小说既写出了汪老梦想中的生活，也写出了他梦想中的十七岁，写出了“思无邪”的爱情的本来模样。

爱情里原本就没有那么多惊天动地，少年少女眉眼盈盈间，一切足矣！