慈鲷：鱼类中少有的好父母

除了人类，在自然界中还有不少尽职尽责的动物父母，而这些会照顾子女的动物多为哺乳动物或鸟类。

在大多数哺乳动物中，它们并没有父亲的概念，很多情况下都是雌性动物承担了哺育和照顾后代的责任。

鸟类比较特殊，生物学家发现有不少鸟类都有雌鸟和雄鸟共同抚育后代的行为。但是如果看完今天的文章就会发现，其实在自然界还有一类鱼虽然脾气暴躁，但却会无微不至地照顾后代，知道小鱼可以独立生活，这种鱼叫做慈鲷。

种类繁杂的慈鲷

很多人都对鱼类有些偏见，认为鱼的智商很低，记忆力只有7秒，就更别提照顾好自己的后代了，但这些对鱼类的评价是片面且不准确的。慈鲷作为鱼类中较大的一族，它们却可以无微不至地照顾好后代。

慈鲷是鲈形目、隆头鱼亚目、慈鲷科、丽鱼属下鱼类的总称，目前已经发现多种慈鲷，是地球上脊椎动物门类中最多的一科。

像我们生活中常见的罗非鱼、地图鱼、神仙鱼、鹦鹉鱼、罗汉鱼、三湖慈鲷等，都属于慈鲷科下的鱼类，而这些慈鲷主要产自非洲及美洲地区。

许多慈鲷被引进作为观赏鱼

以三湖慈鲷为例，它们原产自非洲的维多利亚湖、坦噶尼喀湖及马拉维湖，单马拉维湖中就包含了近种慈鲷，这些三湖慈鲷都是在几百万年前在封闭的断层湖中逐渐进化出来的。

慈鲷大都体型较小，周身上下的颜色较为鲜艳，一般的小型慈鲷不会超过12cm，大型慈鲷也不过20cm左右，它们的身体扁平，有的慈鲷头部会长有隆起物。

慈鲷的游泳速度不快，但是游曳的姿态很美，再加上对水质要求不高，所以经常被各国引进作为观赏鱼。

慈鲷可口孵鱼卵

慈鲷鱼的特点是在其喉部长有用于研磨食物的“咽颌”，配合鱼嘴中的鱼牙，它们的消化和捕食诸如小鱼、小虾、昆虫、软体生物、藻类等食物，只要能放进嘴中的，慈鲷基本上都来之不拒。

科学家们最早发现，雌性慈鲷会把受精的鱼卵放入鱼口中进行孵化，当鱼卵变为鱼苗时，慈鲷还会继续保护后代，这对于智商不高，并且没有双手的鱼类的确难能可贵。

此外雄性慈鲷也扮演着不可替代的角色，少部分雄性会和雌性一起口孵鱼卵，而大多数雄性慈鲷则会徘徊在雌鱼和鱼卵身边，充当保镖。

根据慈鲷繁育方式的不同，慈鲷主要分为两个派系：口孵慈鲷和非口孵慈鲷。口孵慈鲷主要分布东非等地，许多珠宝丽鱼属的慈鲷都会将鱼卵含在口中孵化。

在此后的近一个月时间内，雌性慈鲷会停止进食和四处游动，它会静静地待在巢中等待鱼卵孵化。

鱼卵顺利孵化变为鱼苗后，雌性慈鲷也会耐心地守候在鱼苗旁边，如果出现危险，鱼苗会迅速回到雌性慈鲷口中，知道小慈鲷可以独立生活，而东非个别种类的雄慈鲷也会和雌慈鲷轮流口孵鱼卵。

非口孵慈鲷父母同样尽职尽责

非口孵慈鲷多分布于美洲及亚欧大陆，如神仙鱼属或美色丽鱼属中的慈鲷，大部分都属于非口孵慈鲷。

但是它们同样对鱼卵看护有加，雌鱼及雄鱼会在繁殖期间将鱼卵产在河底或岩石缝隙之中，借有利地形来保护鱼卵，同时雄鱼和雌鱼会一直守在鱼卵旁，停止进食，守护鱼卵，直至孵化。

慈鲷对后代尽职尽责的原因

科学家分析，慈鲷之所以对后代如此尽职尽责，是慈鲷千百万年进化的结果。

慈鲷体型较小，在天敌众多的淡水环境中，各类动物竞争激烈，生存空间有限。为了将自己的基因传播下去，提高鱼苗的存活率，慈鲷就必须就必须对后代提供无微不至的照顾。

雄性慈鲷的作用不容小视

雄性慈鲷同样有着非常重要的作用，既勤劳又勇敢。

在繁殖期间，它们会在水底用石子、沙和泥建起碗状的水底巢穴，有了像样的“家”才能吸引雌性慈鲷前来产卵。

个别雌性慈鲷非常喜欢在螺壳中产卵，所以雄性慈鲷在建巢期间会找来大小不一的螺壳供雌性挑选，科学家甚至发现，大小不同的“螺壳产房”甚至能决定后代的体型大小和健康程度。

鱼中“霹雳火”

别看慈鲷体型小，养过慈鲷的人都知道，它们其实非常凶猛，如果鱼缸中有其他种类的鱼，慈鲷会群起而攻之，绝对的“鱼中霹雳火”。

没有其他种类的鱼，就算是自己人也得打一架，慈鲷非常好斗，不是在打架就是在打架的路上。因为这种好斗的性格，也让众多养鱼爱鱼人十分头疼，也许一觉起来，鱼缸的慈雕就全部战死了。

慈鲷怎么打架？怒目而视之后的搏命厮咬

慈鲷好斗，特别是繁殖期间雄慈鲷，对于觊觎巢穴的其他雄慈鲷，主人从来不会手软。

当其他雄鱼靠近巢穴时，雄鱼主人会从自己的巢穴中冲出去，然后两条雄鱼会目不转睛地互相对视，都想通过眼神吓退对方。

此时，它们会撑开两侧的胸鳍，使自己看起来更加健壮一点，当发现警告无效时，雄鱼主人会和来犯者进行搏斗，它们会互相撞击和撕咬，它们的目标只有一个就是将对方赶出巢穴。

胜利的雄鱼才有繁殖的机会，虽然雄鱼对其他慈鲷凶狠，但是却把温柔留给了雌鱼和鱼苗。

在雌鱼孵化期间，雄鱼无时无刻地看护着雌鱼和鱼苗，充当着保镖的角色，不得不说，在鱼类中，雄慈鲷是难得的好配偶和好爸爸。

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