短吻西域肯氏兽（Xiyukannemeyeriabrevirostris）

——二齿兽类幼体群居的 例实证

▲短吻西域肯氏兽（Xiyukannemeyeriabrevirostris）

头骨顶视（左图）、腹视（右图）及头骨和下颌右侧视（中图）

短吻西域肯氏兽产自新疆阜康 山街中三叠统的克拉玛依组。这是一种中等大小的肯氏兽类，吻部短且弯曲向下。上颌骨齿突大而厚，但牙齿短小。枕面属高窄型，枕高为枕宽的60%。最初的研究者认为它与山西产的杨氏副肯氏兽（Parakannemeyeriayoungi）非常相似，将其归入副肯氏兽属，定名为短吻副肯氏兽（Parakannemeyeriabrevirostris）。但进一步的研究发现它与副肯氏兽属之间还是存在很多差别，如它的眼前部非常短，眼眶较长，翼骨间孔小，枕髁三分明显，间颞部比较宽等。年对中国已知的中国肯氏兽和副肯氏兽的所有种进行了支序分析，结果显示中国肯氏兽和除短吻种之外的副肯氏兽分别形成单系，短吻种与这两个单系形成姐妹群关系。因此，短吻种被归入一新定的西域肯氏兽属。

短吻西域肯氏兽这一名称，即使对古生物爱好者来说也是相当陌生的，而化石“九龙壁”的知名度则要高得多。要知道短吻种的正模是一单独的头骨和下颌，其副模恰恰就是“九龙壁”上的九个骨架。本文就介绍鼎鼎大名的化石“九龙壁”。

▲远观“九龙壁”化石点（红色箭头所指处）

年深秋，在野外工作即将结束时，中国科学院古脊椎动物与古人类研究所新疆科考队队员在阜康 山街三叠系克拉玛依组中发现了化石线索。地表有很多骨化石碎块，顺此线索探寻，找到了含化石的原始层面。继续向下探寻，人们首先看到一个骨架的腰部和尾部，再向前露出了完整的身体和头部。骨架趴卧在呈50°倾斜的岩层之上，为了方便进一步的工作，队员们不得不从地面开挖一条深而长的壕沟。可以想象暴露工作是在小心翼翼和无比兴奋的状态下进行的，也许还伴随着一次次的欢呼，每一次的欢呼就标志着一个肯氏兽类幼体骨架的出现。当发掘的化石块达到长7米、宽2米时，共有9个骨架陆续呈现出来。其中有几个骨架排列在一起，头骨朝向一个方向；有的则方向相反，头骨和头骨亲密地依偎在一起；最左侧的两个骨架尾尾相对，好像在“幸福地”安睡。这两亿多年前的四足动物在科考队员们的眼中，堪比北京皇家园林中那腾飞的九条彩龙。自此，自然遗存的“九龙壁”诞生了。在瑟瑟寒风中，人们无法完成化石的最终发掘，只得用石膏敷在化石表面，用碎石将岩块重新掩埋。队员们怀着依依不舍的心情结束了这个科考季节。次年，在机械化程度不高，大部分依靠人力的情况下，科考队员们花费了极大的努力才把这重达九吨的岩壁装上卡车，运回北京，永远地落户于中国科学院古脊椎动物与古人类研究所。

▲“九龙壁”的发掘过程（左右滑动

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