比起生活在陆地上的人类和大多数动物，水生生物确实要更容易在低温环境下生存，比如我们经常看到，东北的渔民在冬天的时候还能从冰窟窿下面抓到活蹦乱跳的鱼儿，对人类来说冷得刺骨的海水却是各种鱼类畅游的地方，实在是令人觉得不可思议。

而在南极更是发现了一种独特的冰鱼，它们直接是无低温不欢，水温如果超过五度就会威胁生命安全。

冰鱼，别名又叫鳄冰鱼，是一种生活在南极地区的鲈形鱼，体型相对比较小，头部占整个身体的比例最大。

之所以被叫作冰鱼是跟它们身体的颜色有关，这种鱼整体上呈现为白色，有相当一部分甚至直接就是半透明的状态，和冰块非常相似，最早是由英国的一些捕鲸人在基地附近发现的，而鳄冰鱼这个名字体现的是它的吻部特征，又宽又扁，和鳄鱼非常相像。

从种类上看，鳄冰鱼还分成很多不一样的分支，在南极发现的就有十几种，比如银白鱼、银鱼等等。那么这种鱼是如何适应极地这种极端低温环境的呢？

其实道理和世界上所有水域中的鱼是一样的，它们之所以可以在没有皮毛和厚脂肪的条件下抵御住刺骨的冰水，最重要的一个条件就是天生具备的自我调节能力。

换句话说，鱼是一种冷血动物，它们的体温不像人一样是恒定的，而是会根据外部环境的变化而变化，当然，这种变化也是有一个区间的。

而就地球气温的上下限来看，大部分的鱼类完全可以适应这个限度之内的温度，只有温度超过了它们体液正常维持生命活动的临界点，才会带来生命危险。

在冰鱼的例子里面，它们的血液有一个很低的冰点，不管极地的海水再怎么寒冷，对这种鱼类来说依然在承受范围之内。

在极地考察的科学家将冰鱼的样本带回了实验室进行研究，想要搞清楚是什么物质可以让它们获得这样的能力，在对冰鱼的血液进行化学分析之后，它们注意到了一种高分子元素，它最大的特点就是具有抗冻的功效。

这种高分子元素的主要成分是在极地以外很少发现过的糖和蛋白质，在随后的极地生物研究中，它们又多次出现在其它一些动物的血液当中。

通过进一步的化学组成的测定，确定正是这些物质实现了让血液冰点降低的效果，它们也由此被命名为冰点下降糖蛋白质。

按照实验得出的数据，冰鱼的血液冰点大概在零下2摄氏度左右，这个温度甚至比海水本身的温度还要低，也就保证了它们可以长期生活在安全地带，对于血液冰点这么低的动物来说，它们不能承受的反而是异常的高温。

一旦海水温度超过5摄氏度以上，冰鱼就会出现难以适应的症状，如果持续生活在这样的水温中的话，很有可能会影响它们正常的机能活动。

从冰鱼的解剖结果来看，它们的体内几乎是没有血红蛋白的，这也是为什么它们周身呈现雪白甚至透明质地的原因，有人可能会问，没有血红蛋白，那它们是如何获取氧气的呢？

正所谓东方不亮西方亮，没有了红血球和血红素这些物质，冰鱼就让自己发展出来强大的心脏功能，并且和强劲的血管相互协作，从而实现更加高效的血液循环，这样一来就保证了它们可以在极地的深海中获得生存所必需的氧气。

当然，还有一种观点认为冰鱼是可以靠自身的皮肤来获得氧气的，因为它们的表层组织非常轻薄，而且比起过多使用体内的血管，这种方式更加节能，可以减少不必要的消耗。

不管是哪一种情形，可以确定的是，冰鱼是因为没有血红蛋白才发展出这些独特的技能的，不过这些技能可不是与生俱来的。

虽然我们无法确定冰鱼这个物种在地球上的发展历史，但是大部分的研究专家都认为，我们今天看到的冰鱼应该是基因突变的产物。

要知道地球的气候环境其实也是经历过一些重要的转变的，我们有理由猜测，极地的海洋在某个阶段有着很不一样的气候条件，这些鱼儿的祖先当然也有着不一样的身体构造。也许是环境的改变推动基因也发生了自我改造，目的当然是让这个物种可以继续延续下去。

关于冰鱼的研究还有待进一步的推进，我们可以看出它们与极地以外的鱼类有很大的不同，相信深入的观察和分析可以找到一些不一样的发现，结合地球当前的气候变化问题，冰鱼也许能够给我们一些启发。